流動化學(xué)是將溶解的反應(yīng)混合物通過連續(xù)流動泵送入反應(yīng)器。反應(yīng)器可以是固定床型反應(yīng)器，其中反應(yīng)混合物通過固體催化劑或試劑或管式反應(yīng)器，中起始材料,試劑或催化劑均勻溶解在溶液中并通過加熱或冷卻區(qū)。反應(yīng)管線的內(nèi)徑通常在微米至毫米范圍內(nèi)。其中的關(guān)鍵是反應(yīng)是連續(xù)進行的，反應(yīng)混合物在任何時候都會發(fā)生反應(yīng)。通過這種方式進行化學(xué)處理比標準的批處理過程帶來許多優(yōu)點。
在過去的20年里，流動化學(xué)在學(xué)術(shù)和工業(yè)領(lǐng)域都取得了重大的進展。連續(xù)流動化學(xué)技術(shù)使得傳統(tǒng)批量方法無法實現(xiàn)的化學(xué)反應(yīng)得以實現(xiàn)，并有助于原料藥生產(chǎn)加工方式的改進以降低成本。流動化學(xué)技術(shù)可以覆蓋從簡化的系統(tǒng)到高度自動化的平臺，這些技術(shù)將會對制藥行業(yè)未來產(chǎn)生重大影響。
在連續(xù)流動反應(yīng)器中化學(xué)反應(yīng)的好處很多，在許多方面都得到了很好的證明。雖然流動化學(xué)有很多好處，但它并不是一個簡單的概念。
很多化學(xué)問題的解決方案取決于在連續(xù)流動中的許多變量，比如傳熱和傳質(zhì)混合效率，反應(yīng)條件的精準可控等。在連續(xù)流動化學(xué)中，這些變量的微小變化都可能對反應(yīng)結(jié)果產(chǎn)生影響。
對于一些化學(xué)反應(yīng)，連續(xù)流反應(yīng)器系統(tǒng)可以通過背壓閥調(diào)節(jié)連續(xù)流動反應(yīng)體系的壓力，從而提高反應(yīng)溫度。
在連續(xù)流工藝開發(fā)中，反應(yīng)體系溶劑可以被加熱到遠遠超過其沸點的溫度，溫度升高可以加速反應(yīng)進行，一些不易發(fā)生的化學(xué)反應(yīng)可以在連續(xù)流動下順利合成。
另外，選擇溶劑的范圍變寬，可以使用更環(huán)保的溶劑作為高溫介質(zhì)，促進反應(yīng)的轉(zhuǎn)化。
